Chemické odbourávání alkoholu se děje primárně v lidských játrech a je usnadněno dvěma hlavními enzymy: alkoholdehydrogenázou (ADH) a aldehyddehydrogenázou (ALDH). Defektní alela ALDH2 se nazývá ALDH2*2; od svého aktivního protějšku ALDH2*1 je oddělena jednobodovou mutací (G-A přechod na úrovni DNA; alela A na rs671=ALDH2*2). Tato mutace nahrazuje lysin (K) za kyselinu glutamovou (E) a snižuje schopnost enzymu přeměňovat acetaldehyd, metabolický vedlejší produkt alkoholu, na acetát. Zrudnutí je výsledkem nahromadění acetaldehydu v krvi, který způsobuje dilataci kapilár.
Acetaldehyd je silně toxická látka s karcinogeními účinky. Výzkum ukázal, že zarudnutí obličeje při pití svědčí o nedostatku ALDH2, který může šestkrát až desetkrát zvýšit riziko vzniku rakoviny jícnu. Tzv. „asijský flush“ může u některých lidí později v životě zmizet, zvláště pokud ignoruje příznaky onemocnění a trvale konzumuje alkoholické nápoje. Bez ohledu na to, je těžká konzumace alkoholu stále spojena s vysokým rizikem rakoviny orgánů zažívacího ústrojí. Alkohol řadíme mezi návykové látky a měl by být tedy užíván jen příležitostně.
Zdroj:
